Uma carteira ou wallet é um programa para receber, enviar e armazenar bitcoins ou outras criptomoedas. As carteiras se conectam à blockchain, o livro de contabilidade que armazena as transações e saldos de uma criptomoeda. Existem, contudo, diversos tipos de wallets.
As wallets armazenam as chaves privadas – códigos criptografados usados para gerar as chaves públicas e o endereço onde estão armazenados seus bitcoins.
Uma carteira padrão cria um arquivo de texto que contém sua chave privada. Se alguém descobrir essa chave, poderá ter controle sobre os seus bitcoins. Por isso é importante, armazená-la de forma segura em um disco criptografado ou computador. Vale até mesmo copiar num papel e escondê-la.
HD
Sigla para hierarquical deterministic. São basicamente carteiras que geram uma frase inicial chamada frase semente ou mnemônica. São palavres geralmente em inglês que são mais fáceis de gravar do que uma chave privada, por exemplo. Se a wallet for roubada, por exemplo, basta usar a combinação de palavras para ter acesso a ela novamente. Por isso, as palavras devem ser guardadas em segredo e segurança absolutos.
Completas x rápidas
Algumas carteiras armazenam uma cópia completa da blokchain. Outras, conhecidas como SPV, não têm uma cópia completa da blockchain. Elas se apoiam em nós completos aos quais estão conectadas. Portanto, elas são mais rápidas e consomem menos espaço em disco.
Móveis
São carteiras armazenadas em um telefone móvel. Essa é a opção mais arriscada, pois telefones são roubados com frequência. Além disso, pode ser associada com seu número móvel e com sua localização geográfica. Portanto, ruim em termos de privacidade. No entanto, são bastante convenientes. É um tipo de carteira quente, pois está conectada à internet.
Web
São carteiras quentes de serviços web, como uma exchange, por exemplo. Nesse caso, o usuário não tem acesso a suas chaves privadas. Além disso, são mais vuneráveis a hackers. Por outro lado, são muito práticas e convenientes, pois permitem acesso de qualquer momento. É importante procurar sempre uma que oferece autenticação em dois fatores. Ideais para pequenas quantidades de bitcoins.
Escritório
Esse tipo de carteira quente armazena as chaves privadas do usuários em seu computador. No entanto, é um método arriscado, pois o computador pode estar infectado com vírus.
Papel
São simplesmente pedaços de papel ou cadernos onde são anotadas as chaves privadas ou as frases sementes. Contudo, carteiras de papel podem ser destruídas facilmente. Por isso, devem ser criadas várias cópias dessas anotações e guardadas em local seguro.
Mentais
São uma forma de criar sua chave privada a partir de um texto aleatório ou palavras pré-determinadas. No entanto, elas têm grande possibilidade de serem pirateadas, uma vez que as pessoas criam frases previsíveis. Mesmo que seja um texto secreto, há possibilidade de a carteira ser hackeada.
Multisig
São carteiras que exigem a autorização de mais de uma pessoa dentro de um conjunto de chaves privadas para fazer as transações. Um casal, por exemplo, pode adotá-la e os gastos só são autorizados se os dois estiverem de acordo. O mesmo vale para responsáveis pelos pagamentos de uma empresa.
Hardware
São dispositivos físicos feitos especialmente para armazenar as chaves privadas de forma que não podem ser pirateadas. Podem até mesmo se conectarem a computadores com vírus que não há risco de perda. A maioria das carteiras hardware guardam uma cópia de segurança da frase semente. No entanto, para fazer as transações, será necessário conectá-la a um computador ou celular. Essas carteiras oferecem a combinação ótima entre segurança e facilidade de uso.
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