O bitcoin vem realizando uma longa jornada, passando por diversos nichos em busca da sonhada adoção em massa. Nascida em um grupo de entusiastas de tecnologia, hoje a criptomoeda é negociada por grandes investidores. Contudo, antes de chegar ao estágio atual, o bitcoin percorreu um grande caminho, tendo a adesão gradual de diversos grupos que o utilizaram de formas distintas. Veremos a seguir alguns desses diferentes momentos da primeira criptomoeda.
Cypher Punks
O bitcoin iniciou sua história em um grupo de entusiastas da tecnologia conhecidos com Cypher Punks. Este grupo de ciberativistas defende o uso da computação e da matemática para manter a internet livre. Por isso, o grupo desenvolve ferramentas que permitem a navegação anônima, evitando o controle do governo e grandes corporações. Quando foi criado, o bitcoin era apenas uma ferramenta que permitia a esse grupo trocar valores entre si. Enquanto esteve restrito a esse nicho, o bitcoin ainda não possuía cotação em dólar, sendo trocado por serviços.
Silk Road
Essa rede controversa de comércio P2P funcionava dentro da deep web, uma rede de navegação anônima na internet. O Silk Road incentivava o livre comércio entre seus integrantes permitindo, inclusive, o comércio de drogas. Apesar de toda a rede do Silk Road ser anônima, os pagamentos geralmente eram feitos por transações bancárias. Por isso, muitos dos envolvidos foram presos ao terem suas contas bancárias rastreadas. Foi então que o bitcoin surgiu como a solução perfeita para o problema. Como bancos e o governo não conseguiam rastreá-lo, os usuários do Silk Road começaram a usar como meio de pagamento. A procura foi tamanha que a cotação do bitcoin disparou, fazendo muitos começarem a enxergá-lo como um investimento.
Logotipo do Silk Road
Startups e novos negócios
Enquanto a criptomoeda se popularizava dentro do Silk Road, muitos aficionados por tecnologia começaram a perceber o potencial do bitcoin. Contudo, a má fama da sua utilização no comércio ilegal inviabilizou a sua exploração comercial por muito tempo. Com o fim do Silk Road em 2013, muitas empresas começaram a criar soluções baseadas nessa nova tecnologia. Além disso, outras criptomoedas começaram a surgir aplicando tecnologias cada vez mais avançadas, como os smart contracts. As exchanges de criptomoedas também foram importantes neste momento, possibilitando que o público geral tivesse acesso a esse novo ativo.
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O futuro no mercado institucional
Aos poucos, as criptomoedas também começaram a chamar a atenção de grandes empresas. Qualquer um que, em 2013, profetizasse que a principal moeda utilizada no Silk Road seria negociada em importantes bolsas de valores, certamente seria considerado louco. Contudo, isto está muito próximo de acontecer com a aprovação do ETP que será negociado na SIX Swiss Exchange. Além disso, grandes instituições como a universidade de Yale tem investido em fundos de criptomoedas. Este é o novo cenário que está se formando no mundo crypto, onde o mercado possui regulamentação e grandes instituições investem na moeda. Ainda não podemos dizer que este cenário está completamente formado, porém, cada vez mais parece ser um futuro inevitável.
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